art in embassies

Programme "ART in Embassies" à L'ambassade des Etats-Unis au Cameroun

Introduction par Ambassadeur Janet E. Garvey

Dès sa constitution, l’Etat du Massachusetts,dont je suis originaire, a symbolisé le combat pour la liberté et la lutte pour atteindre des objectifs politiques élevés. Quatre siècles après son rôle capital en tant que l’une des treize premières colonies à se rebeller contre le règne britannique en Amérique du Nord, le Massachusetts se targue aujourd’hui d’une pléthore de centres de la pensée intellectuelle tels que Harvard University, de renommée mondiale, et le Massachusetts Institute of Technology.

L’état le plus peuplé de la Nouvelle-Angleterre, le Massachusetts est un centre pour les arts, la médecine, l’éducation et les affaires. Les artistes choisis pour cette exposition du Programme d’Art dans les Ambassades sont soit originaires du Massachusetts soit ceux qui, comme ces derniers, se focalisent sur des thèmes portant sur le Massachusetts:son paysage, ses mémoriaux historiques, la couleur bleu-acier de l’Océan Atlantique Nord et le rôle de la technologie dans la vie moderne.

Il y a une abondance de motifs dans la variété des moyens utilisés pour la confection des oeuvres de cette exposition. L’organisation géométrique inhérente à la technologie inspire la représentation des nuages dans Things Are Looking Up de Zach Vitale. Dans son Please Listen to Me, la restitution visuelle d’une composition musicale convie le visiteur à « voir » les notes de la mélodie. De même, dans les deux oeuvres ludiques de Catherine Carter, les lignes de l’artiste subissent d’infinies permutations dans un espace fini.

Mon penchant pour l’art abstrait me vient de la consécration d’une vie à soutenir les arts. Compagnonne de longue date des institutions culturelles dans mon Etat d’origine, j’ai suivi la trajectoire de l’art, de ses modes littéraux d’expressions à l’art abstrait contemporain. Au Cameroun, les artistes restent fidèles à la tradition en restituant les objets de la vie quotidienne de manière figurativement abstraite. Les artistes de la Nouvelle-Angleterre exposés dans cette exposition cherchent à explorer de nouvelles frontières, en ironisant légèrement sur notre environnement de confort à l’aide d’objets connus qu’ils représentent dans le cadre de metamorphoses surprenantes. Dans les deux cultures, le familier prend des formes inattendues et porte un message symbolique.

Mon Massachusetts natal est connu pour son climat tonifiant et ses merveilleux paysages de beauté naturelle, tout comme les provinces de l’Ouest et du Nord-Ouest du Cameroun. Le bleu frais prédominant dans toutes les oeuvres est la reminiscence des eaux fraîches du nord. De même aussi, le thème sur les feuilles en chute dépeint le cycle climatique de la région. Chaque année, des hordes de visiteurs vont en Nouvelle-Angleterre pour être les témoins du changement de feuillage. Les arbres du Main, de Vermont, du New Hampshire, du Massachusetts, de Connecticut et de Rhode Island se dépouillent de leurs feuilles radieuses et colorées, faisant place au froid de l’hiver qui s’annonce. Ce rituel de la nature qui se répète d’année en année est célébré dans la paire aigre-douce d’Eric Rhein Fly Leaves et Medicine Simplified, deux oeuvres qui font référence au passage brusque dans le temps de tous les êtres vivants.

L’histoire du Massachusetts est vivante dans de nombreux monuments encore visibles de nos jours. De Plymouth Rock où le premier navire, le Mayflower débarqua après un voyage ardu, en passant par le Minute Man National Historic Park, où la première bataille pour la révolution américaine eut lieu, le Massachusetts est riche en monuments historiques. Je suis fière que cette exposition inclue un hommage à Charles Sumner (1811 – 1874), Sénateur du Massachusetts, orateur érudit et fervent défenseur de l’abolition de l’esclavage.

J’invite mes invités à de la Résidence à s’imaginer en train de suivre la trajectoire historique de la Nouvelle-Angleterre, puis propulsés vers l’avant, dans la période pendant laquelle la région entraîne l’Amérique du Nord vers la révolution industrielle, et ensuite catapultés au futur, au moment où la région conduit aux avancées technologiques d’aujourd’hui. A l’image de colons atteignant la rive cahoteuse de la Nouvelle-Angleterre, explorez le nouveau et recherchez le familier. Appréciez avec moi ces fenêtres ouvertes sur les sensibilités de la Nouvelle-Angleterre.

C’est grâce au Programme d’Art dans les Ambassades que les amis et les invités des Résidences des Ambassadeurs des Etats-Unis à travers le monde découvrent le talent artistique à plusieurs facettes des Etats-Unis. Je remercie ledit Programme pour avoir rendu ceci possible, tout en remerciant également les bailleurs de fonds pour leur générosité en faisant connaître l’art américain à un public mondial dans ces lieux.

Ambassadeur Janet E. Garvey
Yaoundé
Janvier 2008

• Le programme "ART in Embassies" (PDF - 537KB)