discours de l'ambassadeur marquardt

Extrait du Discours de l’Ambassadeur des Etats-Unis au Cameroun S.E. Niels Marquardt
American Business Association

09 Mai 2006
Douala

La récente décision positive prise par la Banque Mondiale et le FMI d’accorder le point d’achèvement de l’initiative PPTE au Cameroun est un indicateur fort que le Cameroun  avance vers la bonne direction. Je crois également que la volonté politique des autorités camerounaises en vue de poursuivre le chemin des réformes reste forte, comme le montre l’engagement sans cesse croissant du gouvernement  à lutter contre la corruption. J’ai toujours pensé que la corruption au Cameroun est le principal obstacle qui empêche le Cameroun à réaliser son potentiel.

De plus, les récentes décisions  de la mise en application de l’Article 66 de la constitution, de la création de l’Agence Nationale d’Investigation Financière (ANIF) et d’une unité d’investigation des délits  financiers, bref, la fin de l’impunité avec les enquêtes et  l’arrestation de personnalités accusées de corruption indique bien qu’un profond changement est entrain de s’opérer au Cameroun.  Je ne partage pas le point de vue cynique de certains observateurs qui ont pensé que ces actions n’étaient que de la poudre aux yeux des bailleurs de fonds comme la Banque Mondiale et le FMI, et des partenaires  bilatéraux, dans le but de faciliter l’obtention du point d’achèvement. Je dis non à ces interprétations et reste optimiste que tout ceci représente plutôt un nouvel engagement de la part des camerounais eux-mêmes, qu’ils soient du gouvernement ou de la societé civile, à améliorer leur societé, leur politique, leur économie,  en bottant la corruption hors de leur pays. Je crois que les camerounais sont engagés là dans le long processus de changement de mentalités, eux qui s’accommodaient  de la corruption dont ils étaient d’ailleurs complices. Mais, il faut bien le dire, ce changement n’interviendra pas en une nuit. Il prendra des années et demandera notre patience et notre soutien.

Tout en étant optimiste, je suis tout a fait conscient des risques et des obstacles. L’effectivité et la crédibilité de la CONAC dépendra de deux choses : la nomination de personnes crédibles, respectables,  respectées, indépendantes, qui peuvent garantir son effectivité, et lui permettre de mener à bien ses missions ô combien importantes. Nous n’avons sous nos yeux que trop d’exemples de commissions chargées de missions nobles qui ont pourtant échoué, soit en raison du choix des personnes en charge, soit à cause de l’insuffisance des ressources allouées. Je prie pour que la CONAC ne connaisse pas le même sort. Cette commission doit véritablement être imposante et indépendante, pour combler les attentes que le peuple camerounais place en elle.

Je partage le désir ardent du peuple à voir les fonds volés retournés au trésor public et à voir les personnes reconnues coupables de corruption poursuivies et enfermées. J’espère également que cette campagne d’assainissement va se poursuivre et que les responsables publics auront désormais conscience du traitement qui les attend en cas de malversation.

Néanmoins, pendant que la lutte contre la corruption s’intensifie, comme je l’imagine,   j’ai le sentiment qu’en ce moment, l’on focalise trop l’attention sur ces arrestations seulement, comme étant le baromètre des intentions du gouvernement. Je pense vraiment qu’il devrait y avoir une meilleure compréhension du rôle capital de la bonne gouvernance et des institutions nouvellement créées qui a pour rôle de prévenir des actes de corruption futurs. Les nouvelles structures comme l’article 66 qui va davantage  empêcher la corruption,  peut véritablement changer les attitudes et créer un environnement de tolérance zéro pour la corruption. Le monde des affaires a un rôle très important à jouer dans ce sens, et je compte sur les entreprises et les hommes d’affaires américains pour appuyer les efforts du Cameroun dans ce sens, ceci en raison de votre longue tradition mondialement reconnue de tolérance zéro pour la corruption. Je crois que les entreprises et hommes d’affaires américains, ou toute entreprise qui adopte les standards américains, prêche par l’exemple, partout ou ils vont, qu’un environnement des affaires sans corruption apporte d’énormes bénéfices. Depuis la Loi de 1977 qui régit les pratiques de corruption à l’Etranger, les gouvernements et les bailleurs étrangers  savent que signer un contrat avec une société américaine est pratiquement une garantie dans le respect de l’éthique des affaires.      

A présent, permettez-moi de souligner d’autres défis consécutifs au Point d’achèvement. L’un des défis est de gérer les attentes. Bien qu’étant importants, le point d’achèvement et l’annulation de la dette ne sont pas une panacée. A dire vrai, la part du budget du  Cameroun qui  va provenir des fonds PPTE restera relativement faible. Cette part va représenter un peu plus de 10% seulement du budget total de l’Etat, contre 6 % qu’elle représentait déjà avant l’atteinte du point d’achèvement. Le message est celui-ci : ces fonds seront un encouragement significatif dans la lutte contre la pauvreté, mais, ce n’est pas assez pour changer en une nuit les conditions de vie des populations.

Un deuxième défi serait de s’assurer que les fonds PPTE sont bien gérés, sans aucune distraction, sur les projets identifiés comme contribuant à lutter contre la pauvreté. Il faudra aussi veiller au respect des délais dans l’exécution des projets, ceci afin que les bénéficiaires en jouissent aussitôt. Nous saluons ici les mesures récentes prises par le gouvernement en vue d’assurer une meilleure gestion des fonds PPTE, y compris le limogeage des personnes responsables de la mauvaise gestion de ces fonds.

Texte complet en Anglais